Βιβλία-Συγγραφείς

Το πρώτο σύγχρονο μυθιστόρημα, σύμφωνα με την Μπιτάνικα, είναι το Πάμελα (Νοέμβριος, 1740), του Σάμουελ Ρίτσαρντσον. Ο Ρίτσαρντσον, τυπογράφος, αποφάσισε να γράψει ένα βιβλίο που θα βασιζόταν σε επιστολές. Ήταν η ιστορία μιας φτωχής καμαριέρας την οποία είχε βάλει στο μάτι και ήθελε να αποπλανήσει, το πλούσιο αφεντικό της. Η κοπέλα αντιστέκεται σε όλα τα πονηρά τεχνάσματα του αφεντικού και στο τέλος ο πλούσιος, εντυπωσιασμένος από την αρετή και τη δύναμη της κοπέλας, την παντρεύεται...
 
Ακούγεται μπανάλ, αλλά δεν είχε ξαναγραφτεί ποτέ κάτι παρόμοιο. Ήταν μια ιστορία που εξυμνούσε την ηθική, αλλά έμοιαζε πάρα πολύ και με ...πορνογραφία. Έγινε αμέσως μπεστ-σέλερ, το πρώτο της ιστορίας, και  ακόμη και οι κληρικοί το εξυμνούσαν από τον άμβωνα. Ήταν σημαδιακό βιβλίο, άνοιξε τους ασκούς του Αιόλου, αμέσως μετά από αυτό, γράφηκαν εκατοντάδες άλλα μυθιστορήματα που συγκινούσαν ιδιαίτερα τις μεσαίες τάξεις που ξέφευγαν έτσι από τη ρουτίνα της καθημερινότητας. Άνοιξαν κι ένα σωρό βιβλιοπωλεία τα οποία όχι μόνο πωλούσαν, αλλά και δάνειζαν βιβλία. Ο Ρίτσαρντσον ήταν ένα είδος μάγου που είχε ανακαλύψει ένα διαστημόπλοιο που ταξίδευε τον αναγνώστη στο βασίλειο του ονείρου και της φαντασίας. Ως τότε οι άνθρωποι ήταν παγιδευμένοι στο τώρα, δέσμιοι της υλικής υπόστασής τους. Για τους περισσότερους, μοναδική διαφυγή από τη σκληρή και μονότονη πραγματικότητα ήταν η εκκλησία, όταν μετά τη λειτουργία, ο εφημέριος διηγόταν ιστορίες από τη Βίβλο που τους ταξίδευαν σε άλλους τόπους και χρόνους. Ως την ημέρα έκδοσης της Πάμελα, τα μπεστ-σέλερ ήταν βιβλία με ύμνους και κηρύγματα.
 
Τα βιβλία δημιούργησαν κάτι σαν εξωσωματική εμπειρία στον αναγνώστη, διαβάζεις κάτι που σε απορροφά και ξεχνάς εντελώς ποιος είσαι, μεταφέρεσαι σε άλλους τόπους και χρόνους, ταυτίζεσαι με τον ήρωα, κυριολεκτικά βιώνεις προσωπικά την περιπέτεια κάποιου άλλου. Μίλησα εν συντομία για μια πραγματική επανάσταση, που συνέβη εκεί γύρω στο 1740, τις επιπτώσεις της οποίας ζούμε κι εμείς σήμερα, αφού όλοι έχουμε επηρεαστεί, περισσότερα ή λιγότερο, από κάποια βιβλία. Σε αυτό το νέο φάκελο, θα μπορούμε να γράφουμε για βιβλία, ήρωες και συγγραφείς που αγαπήσαμε, εξηγώντας και στους άλλους τις σκέψεις και τα συναισθήματα που εγείρουν.
 
Παρατήρησα ότι συχνά, τόσο οι συντάκτες όσο και οι σχολιαστές των Διαλόγων, αναφέρονται σε βιβλία τα οποία δεν έχουν διαβάσει όλοι και δεν θα μπορέσουν, ακόμη και αν τα αγοράσουν, να τα διαβάσουν από τη μια μέρα στην άλλη. Εδώ, θα μας δίνεται η ευκαιρία να συζητάμε για βιβλία και συγγραφείς που αγαπήσαμε, που θεωρούμε πολύ σημαντικά, ή να παρουσιάζουμε και καινούρια που για κάποιο λόγο μας κίνησαν το ενδιαφέρον.